Barrage Chute-à-Caron

Inspection, évaluation de l’état actuel et  stratégie de réfection afin de prolonger de la durée de vie de la centrale hydroélectrique

La centrale hydroélectrique Chute-à-Caron a été mise en service en 1931 sur la rivière Saguenay, en amont de la ville de Jonquière, dans le Nord québécois. Sa construction avait débuté en 1927. Le réservoir qui mesure 55 mètres de haut, 800 mètres de long, alimente deux centrales électriques.

Les ouvrages et les équipements de la centrale démontrait des signes de vieillissement important, et c’est pour cette raison que Rio Tinto Alcan a confié à la firme d’ingénierie SNC-Lavalin le mandat de planifier et gérer un projet visant à remettre le barrage en bon état et ainsi prolonger sa durée de vie utile de 30 ans.

Dans le but d’assurer la conformité aux spécifications de conception pour la durabilité du béton afin d’atteindre la durée de vie souhaitée, ce projet a nécessité l’expertise de consultants de diverses spécialités pour la réussite de ce grand projet de réfection.

Agissant en tant que consultant en ingénierie pour la conception de bétons durables, le mandat confié à SIMCO était d’effectuer une enquête approfondie pour identifier les causes de dégradation du béton, d’expliquer pourquoi les réparations précédentes n’avaient pas été efficaces et fournir des recommandations pour la réfection des structures endommagées afin de prolonger leur durée de vie.

SIMCO devait effectuer une caractérisation complète des échantillons extraits des différentes parties des structures du barrage afin d’identifier la nature et l’ampleur des mécanismes de dégradation affectant le béton et déterminer pourquoi les interventions précédentes avaient échoué. Les résultats obtenus ont permis une meilleure compréhension de l’état actuel des structures et de leur durée de vie résiduelle. Les analyses réalisées ont contribué à optimiser le volume de béton à être retiré des différentes parties du barrage et à déterminer les techniques de réfection les plus appropriées. SIMCO a également fourni le design des matériaux de réparation nécessaires pour ce projet spécifique et des recommandations afin d’éviter les problèmes de réparation similaires observés antérieurement.